Ernährung bei Demenz: Appetit fördern, Trinken sicherstellen.

Mit fortschreitender Demenz verändern sich Appetit, Geschmackswahrnehmung und Schluckverhalten. Das Gewicht sinkt, Mangelernährung und Dehydration drohen. Hier finden Sie praktische Strategien für den Alltag, wann eine PEG-Sonde diskutiert werden muss und wie viel die Pflegekasse beisteuert.

Warum essen und trinken schwieriger werden

In der Frühphase ist meist nur das Vergessen von Mahlzeiten das Problem. Mit fortschreitender Demenz kommen körperliche und sensorische Veränderungen hinzu:

• Geschmacks- und Geruchssinn lassen nach, oft schmeckt salzig oder süß deutlich weniger intensiv
• Hunger- und Durstgefühl reduziert sich oder fehlt vollständig
• Schluckreflex verlangsamt, Aspirationsgefahr (Verschlucken)
• Kau- und Schluckkraft nimmt ab
• Erkennen von Lebensmitteln gestört, etwa Apfel wird nicht mehr als Frucht erkannt
• Konzentration auf Essen schwer, schnelle Ablenkung
• Veränderte Vorlieben, häufig Wunsch nach Süßem
• Schluckstörungen (Dysphagie) in der Spätphase

Mangelernährung führt zu Muskelschwäche, mehr Stürzen, Wundheilungsstörungen und Pneumonie. Dehydration verstärkt Verwirrtheit, erhöht das Sturzrisiko und kann akut lebensbedrohlich werden.

Appetit fördern: 10 praktische Strategien

1. Mehr Mahlzeiten, kleinere Portionen

Statt drei großer Mahlzeiten lieber fünf bis sechs kleine. Zu viel auf dem Teller überfordert. 150 Gramm gut zubereitet sind besser als 300 Gramm, die unangerührt bleiben.

2. Intensiv würzen

Salz, Kräuter, Knoblauch, Senf und milde Schärfe regen den nachlassenden Geschmackssinn an. Süßes wird in der Spätphase oft am besten akzeptiert. Auch herzhafte Speisen dürfen einen Hauch Honig oder Apfelmus erhalten.

3. Kontrastfarbene Teller

Demenzkranke erkennen weiße Speisen auf weißen Tellern oft nicht. Blaue oder farbige Teller mit kontrastreicher Speise (helle Speise auf dunklem Teller) verbessern die Wahrnehmung deutlich.

4. Vertraute Speisen

Was die Person über Jahrzehnte gegessen hat, wird oft noch akzeptiert. Wenn die Mutter ihr ganzes Leben Frankfurter Grüne Soße gerne mochte, hat das Vorrang vor objektiv gesünder gilt.

5. Fingerfood

Wenn Besteck zu kompliziert wird, hilft Fingerfood. Brote in Würfel geschnitten, Käse-Würfel, gegrillte Hähnchenstücke, gekochte Kartoffelhälften, Obstwürfel, Käsestäbchen. Würde bleibt erhalten.

6. Gemeinsam essen

Demenzkranke essen oft mehr, wenn jemand mit ihnen am Tisch sitzt und ebenfalls isst. Spiegelneurone helfen, die Handbewegung zum Mund wieder anzustoßen.

7. Ablenkungen reduzieren

Fernseher aus, Radio leise oder aus. Klare Tisch-Anordnung, möglichst wenig Dekoration. Bei viel Reiz nimmt die Person das Essen oft nicht wahr.

8. Trinkpunkte über den Tag

Zur Erinnerung kleine Trinkpunkte: morgens nach dem Aufstehen, vormittags, mittags zur Mahlzeit, nachmittags Kaffee, abends. Mit Glas in greifbarer Nähe oder direkt anreichen.

9. Pflegekraft involvieren

Eine geschulte Pflegekraft hat oft mehr Erfolg beim Anreichen als die Tochter, weil professioneller Abstand die Anspannung mindert. Das ist kein Versagen der Angehörigen.

10. Energieanreicherung

Sahne in Suppen, Butter in Gemüse, Eiweißpulver in Milchshakes, Trinknahrung (zum Beispiel Fresubin, Fortimel) ergänzen die Kalorienzufuhr. Sondernahrung gibt es auf Rezept.

Trinken sicherstellen: Dehydration verhindern

Erwachsene brauchen 1,5 bis 2 Liter Flüssigkeit pro Tag. Bei Demenz sinkt die Trinkmenge oft auf unter 1 Liter. Erste Anzeichen Dehydration:

• Trockene Schleimhäute, rissige Lippen
• Verwirrtheit nimmt sichtbar zu
• Dunkler, konzentrierter Urin
• Hautfalten bleiben stehen, wenn gehoben
• Sturzhäufigkeit nimmt zu
• Tachykardie (schneller Puls)

Strategien zum Trinken

Schluckstörungen (Dysphagie)

In der Spätphase ist Dysphagie häufig. Anzeichen:

• Husten oder Räuspern beim Trinken oder Essen
• Speichelfluss aus dem Mund
• Wieder herausstoßen von Speisen
• Stundenlanges Kauen ohne Schlucken
• Stimme klingt nach dem Schlucken belegt
• Häufige Pneumonien (Aspirationspneumonie)

Was hilft bei Dysphagie

• Konsistenz anpassen, weichgekochte oder pürierte Kost
• Trinken andicken mit Verdickungsmittel auf Sirup- oder Pudding-Konsistenz
• Aufrechtes Sitzen beim Essen, mindestens 30 Minuten nach der Mahlzeit aufrecht bleiben
• Kinn-Beuge-Technik: Kinn leicht zur Brust, schluckt sicherer
• Logopädie rezeptierbar, Schlucktraining
• HNO-Untersuchung oder Schluckendoskopie bei Verdacht

Ist eine PEG-Sonde sinnvoll?

PEG (perkutane endoskopische Gastrostomie) ist eine Sonde, die direkt durch die Bauchhaut in den Magen führt, für Sondennahrung. Bei Demenz ist die Indikation umstritten.

Aktuelle Evidenz

Studien zeigen, dass bei fortgeschrittener Demenz eine PEG-Sonde die Lebenserwartung nicht verlängert und das Pneumonie-Risiko nicht senkt. Verdauungsfunktion, Würde der Mahlzeit-Situation und Lebensqualität sprechen oft gegen die Sonde.

Wann ist PEG dennoch sinnvoll?

• Akute Phase nach Schlaganfall, wenn eine Rückkehr zu oraler Ernährung wahrscheinlich ist
• Begleiterkrankungen wie Kopf-Hals-Tumor, wo Sondenernährung medizinisch indiziert ist
• Patientenwunsch in einer früheren Patientenverfügung dokumentiert

Behandlungspflege bei Sondenkost

Bei PEG-Sonde übernimmt ein Pflegedienst auf Hausarzt-Rezept die Versorgung: Sondennahrung verabreichen, Sondenpflege, Spülung, Verbandwechsel. Krankenkassenleistung nach § 37 SGB V. Mehr im Artikel Behandlungspflege § 37 SGB V.

Häufige Fragen

Sebat unterstützt Ernährung im Demenz-Alltag

Wir reichen Essen an, kontrollieren Trinkmenge, dokumentieren Schluckverhalten und sprechen mit dem Hausarzt bei Sondenernährung oder Verdacht auf Dysphagie ab. Bei Bedarf koordinieren wir Logopädie.

Stand Juli 2026 · Bei akuter Aspirationsgefahr ärztliche Abklärung. Verordnungen zur Trink- und Sondenkost über den Hausarzt.